握り Nigiri軍艦巻 gunkanmaki海苔巻 Norimaki丼・ちらし Don/Chirashi郷土ずし Kyoudozushiなれずし Narezushiいずし Izushiいなりずし Inarizushiその他 Others

意外に思われるかも知れないが、ハゼの仲間は刺身にしてうまいものが少なくない。
　有明海などに多いハゼクチ、天ぷらでよく使われるマハゼ、ひげ面のアカハゼ、そして今回のウロハゼ。

　関東ではとんとウロハゼを知る人は少ない。
　見た目からして、とてもマイナーな地味な魚である。
　ただし築地市場などでは、決して珍しいものでもない。
　天種屋（天ぷら材料の専門店）に生きたのが泳いでいる光景は、観光客などには珍しいだろうが、仲卸などからすると「またアレがきているな」的存在でもある。
　なんという魚なのか知らないまでも「アレ」というほどには認知されている。
　「うろ覚えだけど」と前置きして、「洒落か？」と思っていたら。
「“だぼはぜ”でしょう」
　と言うので、和名を教えてあげた事が多々ある。
　なにげにボクはウロハゼの知名度を上げているらしい。

　いつまで経っても表舞台にはたてない。
　立てないわけで、マハゼと比べると味が落ちる。
　落ちるけど、それなりに味の実力があるわけで、値段さえ折り合いがつけば買ってもいい。
　でも今回のものは驚くなかれ、キロ当たり3000円もするのだ。
　だから３匹だけ買ってくる。
　業者が値段に「売れないリスク」を上乗せしているもので、けっしてぼったくりではない。

　生きているのを見て、
「おいおい、オレにこれ殺せ（しめろ）っていうわけ、可愛そうで出来ないよ」
　バカなことをいきなり言うので、
「たかさん、さっさと握りにせんかい」

　出来上がった握り、見た目が「素晴らしい」。
　こんなきれいな握りは久しぶりだ。
　まことに年始に魚はなく、透明感のある生き生きしたネタを見て新鮮に感じた。
　そして味だが、思ったよりもうまいのだ。
「たかさん、味があるね。白身だけど、いい味じゃない」
「食感もいいよな。オレも期待しなかった分、余計にうまく思うな」

　ウロハゼは活けでなければ食べる気にならない。
　死んだ途端、真っ黒に変色し、鮮度が急速に落ちる。

　さて、最後にウロハゼを「夏の魚」として珍重する地域がある。
　児島湾（湖）を控えている岡山市周辺だ。
　マハゼを「冬のハゼ」、ウロハゼを「夏はぜ」なんて呼ぶ。
　今年は岡山から取り寄せてもいいから、夏のウロハゼを食べてみたいものだ。