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国内でとれるハタ類で、もっとも巨大になるのはタマカイ。
これは世界中にいるハタ類でも最大級。
さて二番目はというと、このオオスジハタだろう。
1.5メートル前後にはなるというが、これは突出した大きさのものをのぞいた目安。
熱帯の魚なので入荷はそんなに多くはない。
ポツンポツンと夏を中心に鹿児島県からのみやってくる。
きっと沖縄なんかではもっと普通にとれるのだろうね。

さてこのような大型魚は買うと決断するには、多種多様な壁が立ちはだかる。
第一、ハタの仲間だから非常に高価だ。
10キロあると５万円近い値段となることもある。
理想は３キロ前後。
と、この理想の大きさのが目の前にある。
大きさも手頃だし、鮮度抜群。
目の色がいい。

「ほら来たぞ−。ぼうずコンニャクが」
と言ったのは八王子総合卸売組合『マルコウ』のクマゴロウである。
こんなものを仕入れてくるのは、八王子ではこの男しかいない。
「いくらだい」
「これだな」
予想通りの値段だが、財布の中身は一万円に届かない。
貸してもらって、持ち帰り、撮影して『市場寿司』へ。
たかさんに半身を渡す。
「重いね」
片身で１キロ超えるからね。
「なーに？」
オオスジハタという魚だといって、「さっさと握りなさい」と命令する。

目の前に来たのは４かん。
背の部分と腹の部分。
「アハハハハ、うまいね、これ」
たかさんが久しぶりに乾いた笑いで、ちょっと真顔になり、「うまいね」を連呼する。
「うまいというか、味があるよね」
「そうだな。味に奥行きがあるよね。甘みや旨みがたっぷりで。血合いもきれいだね。すしネタに向いていると思うよ」
ついでにぽっかりできた休日なので、おつまみに切ってもらって、冷や酒を１ぱい。
これまた官能的な味だね。
ちなみに翌日も２かん。
もっと旨みがのり、ほっぺの落ちる味となっていた。