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今年５月、熊本市の魚市場を歩いていたら、
それこそゴロゴロとテングニシがおかれている。
日本各地を旅して、日本各地の市場を見ているが、
これほどたくさんのテングニシを見ることはなかった。
案内してくれた『九州中央魚市』、隅坂さんに聞くと、
「熊本ではこの貝をよく食べるんですわ。値段もええし」
とのことで、熊本といえば浮かんでくる巻き貝となっていた。

比較的暖かい海域の浅い砂地などにいる、
ありふれた大型の巻き貝。
底曳き網のある地域では熊本ほどではないにしても、
どこでも食用となっている。
ちなみに関東でも食用とするが、
むしろ今はほとんど見られない
軍配ホウズキの親として有名であった。
ちょうど軍配の形の卵囊を乾燥させて着色をしたもの。
子供が口に含んで鳴らして遊んだという玩具が
実際、どのようなものであったのか、今では知るよしもない。

これが熊本から東京都大田市場を経由して、八王子までやってきた。
まだビロードの殻皮（貝殻を覆う皮）がふさふさした上物である。
八王子総合卸売センター『高野水産』の社長に、いくつかいただき、
金槌でとんとんと体層のあたり一カ所に穴を開ける。
ここから千枚通しで筋を切り、くるりと中身を取りだして、
『市場寿司　たか』に走り込む。
巻き貝は刺身としてはいいが、すしネタには向かない
という持論の持ち主である、たかさんなれど、
無理矢理二かんお願いする。

可食部分の色合いよりも、貝殻に
「きれいな貝だよね。ここに飾っておこうかな」
なんていいながら、海苔帯なしの二かんが目の前に来る。
味見用に刺身を口に放り込んで、「味のいい貝だね」、
というのを聞きながら、こちらもすしをつまむ。

やはりすし飯との馴染みが悪い。
が、貝らしい旨みがあり、コリコリとした食感が爽やかでいい。
すし飯となじまなくても、十二分にうまいではないか。
白身、赤身などに、このような一かんを差し挟んで、
まことに絶妙だと思うのだけど、
いかがであろう？　すしっ食いの方々。