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関東でのマトウダイの評価は微妙だ。
　安くも高くもない。
　例えば築地場内を歩いていて、マトウダイを見つけるとする。
　キロ当たり1800円くらいすると、「高いね」と思う。
　同じ日の活け締めのイサキが同じくらいの値段だし、キンメダイでキロ当たり1800円は「安いな」と思う。
　普通マトウダイの値段はキロ当たり1000円から1500円どまりだろう。
　専門的な話になってしまったが、釣りでとったマアジだとキロ当たり2500円以上するし、当日のマイワシの値段がキロ当たり800円、マサバが1000円くらい。
　マサバだと、ときに1800円でも高いと思わないし、最近ではマイワシだって、この値段だと驚かない。
　このあたりを比較して考えて欲しい。

　マトウダイは人気のある魚だ。
　なぜならばフランス料理ではサンピエールといって、ムニエルにして最上の素材だとされるからだ。
　国内では刺身用は高い評価を得られるが、ムニエルにしてうまくても、評価は上がらない。
　これが日本人の生食信仰というものなのだ。
　関東ではマトウダイを刺身ではあまり食べない。
　だから評価が低いのだ。

　マトウダイの人気が薄いのは太平洋側での話。
　日本海では非常に人気が高い。
　北陸で「クルマダイ」、山陰で「バトウ」と呼ばれている。
　例えばスーパーに入ってマトウダイの刺身がない日はない、というくらいに人気がある。
　実をいうとマトウダイに関する限り、関東人の食わず嫌い、もしくは魚知らずを露呈しているだけなのだ。

　さて、あくまでもボクの影響で、いろんな魚に挑戦するようになった、『市場寿司　たか』のたかさん、本日魚の少ない中で、ちゃんとマトウダイを仕入れている。
　これは相模湾であがったもので鮮度もいい。
　ネタケースに見つけたボクが「マトウダイ二かん、たのみまっせ」というと、とんとんと目の前にくる。
　真っ白な身だけど、なぜか身がふっくらしている。
　梅雨目前のマトウダイはいかなる味か、好奇心でお願いしたら、うううう、うまい。
　白身で初っ端、旨味に欠けているのだけど、ふっくらした切り身を一噛みすると、ジワリを甘みが浮かんでくる。
　ほどよく上品、ほどよく甘みがあって、ネタについた醤油の相乗効果だろうか、後々旨味すら感じる。

「どお？　わかる？　単体じゃもの足りないかも知れないけど、お任せ握りにこの一かんはいいでしょ」
　うんうんうん、その通りだ。
　マトウダイの存在感はそこにあり、なのだ。