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小鰯ほど魅力的な魚ってないだろう。
　マイワシの特徴だろうか、小さくてもうまいのがある。
　そんなのを見つけると買わないで通り過ぎることができない。

　今回、八王子綜合卸売協同組合『やまぎし』で見つけたのは神奈川県横須賀市産。
　横須賀というところは東は東京湾、西は相模湾をのぞむ。
　どっちなんだろうと教えてもらいたいけど、『やまぎし』の仕入れ担当は、こんなところに無頓着というか重要性を理解する能力を持たない。
　これが残念でならない。
　最近では料理人もそうだが、小売店でも産地というのがますます重要になってきている。

　猿島を望む東京側か、相模湾側なのか、と思うに、どうも東京湾側に思える。
　大急ぎで『市場寿司　たか』に持ち込むが、なぜか準備中で、たかさんが不在。
（市場寿司　たかの準備中は数十分、もしくは数分）
　やっと帰ってきたら、団体さん（たった三名だけど）がきて、ボクに時間の余裕がなくなる。
　そして翌日。
　やはり鮮度は落ちていた。
　でもおろしながら、切り身を味見した、たかさんがうめく。
「おうおうおう、うまいぞ、これ」
「そうなの。早く作ってよ」


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「たかさん、どうせ半身にするんだから、最初から三枚におろせばいいでしょ？」、「違うんだな。三枚に卸すと、皮を外せないのよ。開いた状態だと、ほら！　簡単だろ」

　出来上がったのは、一尾一かん。
　左右の身を合わせて、握ってある。
　口に入れた途端に濃厚な旨味が舌と言わず、口腔全体を覆い尽くす。
　そしてトロンととけるようなのだ、口の中で。
　小鰯の味が来て、トロンとして、すし飯の旨味がふんわり浮かんでくる。
　なんとも言えず、絶妙なタイミングではないだろうか？
　一日経っているので身の色合いがよくない。
　それなのに味には鮮度の悪さを微塵も感じない。
　ひょっとしたら頭とはらわたを抜き、一日寝かしたのがよかったのかも知れない。
　幸せすぎる味だ。

　そのとき、通りかかった山梨の太田さん（クルマで行商する）が窓から顔だけ出す。
「あらら、うまそうな顔してるな、このオヤジは。また太るぞ」
　大きなお世話だ！